Cosa ci regala ancora "Forever" di Judy Blume, e i drammi adolescenziali che l'hanno seguita non ci regalano

Ricordare i libri di Judy Blume senza rivivere i nostri ricordi d'infanzia potrebbe essere impossibile. Questa è principalmente un'ipotesi, formulata dopo aver letto le reazioni appassionate a "Forever" di Mara Brock Akil , un montaggio di fotogrammi ricoperti di lucidalabbra, provenienti da diverse epoche dell'adolescenza.

"Forever", la serie TV, è uno dei primi programmi di formazione da molto tempo a questa parte, che racconta un periodo della vita di una ragazza nera che attraversa gli alti e bassi dell'adolescenza , e uno dei primi a mettere un ragazzo nero nella stessa situazione di tenerezza emotiva.

Akil prosegue lungo la strada tracciata dal romanzo di Blume del 1975, catturando con precisione il desiderio e la confusione nascosti dell'adolescenza. In otto episodi, "Forever" ci accompagna attraverso un anno e mezzo in cui la preoccupazione principale non è "lo faranno o non lo faranno", ma se gli innamorati del liceo Keisha ( Lovie Simone ) e Justin (Michael Cooper Jr.) riusciranno a mantenere ciò che hanno.

Drammi di lunga durata come "Forever", storie prive di tragedie o tensioni che incitano al fallimento, al di là di incomprensioni e qualche caso di tempismo infelice, non sono facili da vendere. Eppure, "Forever" parla chiaramente di qualcosa che manca nel meccanismo di gratificazione che sostiene la nostra epoca: la visione di due persone che maturano nella loro comprensione dell'intimità .

Lovie Simone nei panni di Keisha Clark e Michael Cooper Jr. nei panni di Justin Edwards in "Forever" (Elizabeth Morris/Netflix). Keisha e Justin sono una calamita, si attraggono finché, per un motivo o per l'altro, improvvisamente uno dei due si respinge. La loro storia d'amore include momenti in cui Keisha blocca il numero e i contatti social di Justin, poi lo lascia entrare, solo per vederlo voltarsi e fare lo stesso con lei. Una volta raggiunta una comprensione di chi sono l'uno per l'altra, diventano custodi attenti delle ansie e delle speranze dell'altro, pur soppesando ciò che desidera al di là della loro relazione. Il sesso, quando avviene, è dolce e un po' goffo, come può esserlo l'amore inesperto. Ma l'azione non regge il confronto in questa serie. Siamo molto più coinvolti nella conversazione.

"Forever" non è un adattamento diretto del libro di Blume. Tuttavia, gli amanti del liceo di Akil non sono poi così diversi dalla coppia di Blume. Keisha e Justin si incontrano a una festa di Capodanno, come Katherine e Michael nel romanzo.

Questa storia d'amore inizia nel 2018 e si svolge a Los Angeles invece che in una città del New Jersey. Un'altra differenza fondamentale è che i personaggi principali sono ragazzi neri che frequentano o hanno frequentato scuole private con un corpo studentesco prevalentemente bianco. Justin frequenta ancora la sua scuola privata, parte del percorso che i suoi ricchi e influenti genitori, Dawn ( Karen Pittman ) ed Eric ( Wood Harris ), hanno spianato nel tentativo di dargli le migliori possibilità di successo professionale.

Michael Cooper Jr. nel ruolo di Justin Edwards, Wood Harris nel ruolo di Eric e Karen Pittman nel ruolo di Dawn in "Forever" (Elizabeth Morris/Netflix)

Justin incontra Keisha mentre sta cercando di tornare alla normalità, dopo essersi trasferita dalla sua precedente scuola dopo che un video sessualmente esplicito che la ritrae è circolato tra i suoi coetanei. Questo accade più comunemente di quanto si possa pensare. Uno studio dell'Università del New Hampshire stima che il 23% degli intervistati di età compresa tra 18 e 28 anni abbia praticato sexting da minorenne. All'interno di questo gruppo, lo studio ha rilevato che il 37% ha subito qualche forma di abuso d'immagine.

Questi numeri non ci dicono nulla sul peso di tenere nascosto questo segreto a un genitore, cosa che Keisha riesce in qualche modo a fare. Justin, tuttavia, è comprensivo e molto più consapevole di quanto possano essere crudeli gli adolescenti quando i loro errori vengono ripresi dalla telecamera. Inoltre, la sua ambizione è innegabile: è una stella dell'atletica che ha deciso di iscriversi alla Howard University. Ma sua madre, Shelly ( Xosha Roquemore ), fa diversi lavori per arrivare a fine mese, confidando che Keisha stia rendendo quel sacrificio degno di essere compiuto.

Xosha Roquemore nel ruolo di Shelly Clark e Lovie Simone nel ruolo di Keisha Clark in "Forever" (Elizabeth Morris/Netflix). Nel frattempo, la madre di Justin ricorda costantemente al figlio le sue grandi aspettative nei suoi confronti e tutti i modi in cui il suo biglietto d'oro per un college prestigioso potrebbe essere strappato via da un poliziotto dal grilletto facile o dal capriccio dei genitori litigiosi di un compagno di classe bianco.

Questi dettagli caricano il percorso verso la perdita della verginità di pericoli diversi da quelli affrontati dalla coppia di Blume negli anni '70, in quanto non sono semplicemente dei bravi ragazzi. Sono persone vulnerabili, emotivamente e fisicamente, i cui sogni possono essere facilmente infranti.

Alcuni potrebbero essere attratti da "Forever" per ragioni simili a quelle che hanno reso " Adolescence " un successo mondiale, in quanto promuove attentamente la nostra comprensione di un periodo della vita che, nella sua forma attuale, sembra estraneo alle generazioni più anziane.

Ma mentre "Adolescence" offriva uno sguardo spietato sul potere della cultura online di distorcere la morale di un bambino in modi che i genitori del giovane protagonista della serie non avrebbero potuto concepire, "Forever" è più rassicurante. Una volta compiuto il gesto (e ripetuto più volte), scopriamo che non è il sesso a tenere insieme Keisha e Justin. È il modo in cui capiscono come offrire supporto quando serve – a volte con l'incoraggiamento dei genitori, ma soprattutto seguendo la loro intelligenza emotiva. Questo dev'essere un punto di forza per chi guarda la serie con i propri figli adolescenti, soprattutto perché le scene li mostrano comportarsi come se fossero se stessi, senza pretese o filtri da app.

Pochi di coloro che sopravvivono agli anni dell'adolescenza vorrebbero riviverli, se non, forse, se fosse possibile tornare indietro e rivivere uno dei racconti di Blume.

Questo superpotere ha reso le sue storie dei classici di passaggio. I suoi fan non la leggevano e non la leggono semplicemente, ma empatizzano con le insicurezze dei suoi personaggi riguardo ai loro corpi e alle loro vite in cambiamento. Così, alcuni genitori erano felici di consegnare una copia del suo diario mestruale del 1970, " Are You There, God? It's Me, Margaret ", alle loro figlie una volta che raggiungevano le due cifre del compleanno. Altrimenti, il libro passava di amico in amico , ed è così che sono arrivata ad accogliere le intuizioni di Blume, molte delle quali nessun insegnante avrebbe o potrebbe spiegare.

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"Forever" non è stato affatto così ampiamente riconosciuto; anzi, è stato esattamente l'opposto. Sebbene i suoi protagonisti siano "due bravi ragazzi che fanno sesso senza che nessuno dei due debba morire", come descrive Blume sul suo sito web , un romanzo mainstream su adolescenti che decidono di perdere la verginità era il tipo di libro che uno nascondeva sotto la copertina di un altro, se non altro per evitare l'imbarazzo di essere beccati in flagrante. (Parlo a nome della mia goffa adolescente.)

Cinquant'anni e molte soap opera per adolescenti in prima serata dopo, "Forever" occupa il settimo posto nella classifica dei 100 libri più frequentemente contestati dall'American Library Association : 1990-1999. Nel frattempo, l'evoluzione della TV ci ha portato "Euphoria" e le sue visioni esplicitamente da incubo della sessualità adolescenziale. Questo non regge il confronto con i cupi copioni sessuali che si nascondono su Internet, diffondendo pericolosi miti su cosa sia o dovrebbe essere il "buon" sesso.

Lovie Simone interpreta Keisha Clark in "Forever" (Elizabeth Morris/Netflix). Comprendiamo quindi rapidamente che non è l'atto in sé a spaventare Keisha e Justin. È il rischio di confondere le loro aspettative e i loro desideri, e il timore che la loro brama di stare insieme possa ostacolare il loro futuro separato.

"Forever" ci lascia prima nel cuore, nello stesso modo in cui ci attira. Justin bacia Keisha sulla testa e si lasciano amorevolmente, riconoscendo che nulla è eterno, tranne, forse, ciò che decidiamo di tenere stretto.

"Forever" è disponibile in streaming su Netflix, che ha ufficialmente una seconda stagione.